Alles, was du über den Dia de los Muertos wissen musst

Wer sagt, dass das Gedenken der Toten eine traurige und nüchterne Angelegenheit sein muss? Sicherlich nicht die Mexikaner:innen! In Mexiko wird der Dia de los Muertos von Gesang, Tanz, Folklore und Gelächter begleitet. Wir verraten dir alles, was du über dieses besondere Ereignis wissen musst, das weit über die Grenzen Mexikos hinaus bekannt ist, einschließlich seiner Geschichte, Rituale und typischen Gerichte.

Die Feierlichkeiten zum Tag der Toten in Mexiko reichen fast 3.500 Jahre zurück. Und obwohl sich das Fest im Laufe der Jahre gewandelt hat, ist es fest im präkolumbianischen Glauben verwurzelt. Die Azteken:innen gedachten ihrer Toten mit Liedern, Tänzen und Opfergaben, um sie im Jenseits zu versorgen. Jedes Jahr wurden zwei Feste zu Ehren der Verstorbenen veranstaltet. Miccailhuitontli war das Fest für die Kinder und 20 Tage später Hueymiccailhuitl das Fest für die Erwachsenen.

Als die Spanier:innen zu Beginn des 15. Jahrhunderts das Land eroberten, wurden diese Riten zu einer Mischung aus traditionellen und katholischen Glaubensvorstellungen. Es war der christliche Einfluss, der die Feierlichkeiten auf den 1. und 2. November legte, was den Daten von Allerheiligen und dem Gedenken an die Toten entspricht.

Der Tag der Toten ist ein Symbol der Volkskultur und gilt heute als das bedeutendste mexikanische Fest. Im Jahr 2003 hat die UNESCO die indigenen Feste, die den Toten gewidmet sind, als Teil des „immateriellen Kulturerbes der Menschheit“ eingestuft.

Kulturen wie die Azteken:innen und andere Nahua-Völker glaubten, dass der Tod ein wichtiger und gegenwärtiger Teil des Lebens war. Wenn jemand verstarb, kam er in das Land der Toten, wo er eine lange Reise mit vielen Herausforderungen zu bewältigen hatte, bis er seine letzte Ruhestätte erreichte. In der Nahua-Tradition offerierten die Angehörigen der Verstorbenen Nahrung und Werkzeuge, um ihren Lieben auf der Reise zu helfen. Dieses Ritual der Ehrung und des Feierns der Verstorbenen ist auch heute noch in Mexiko üblich, wo den Verstorbenen Speisen und Getränke an den Grabstätten oder auf den in den Häusern aufgestellten Altären, den sogenannten ofrendas, dargebracht werden.

Wenn der November naht, wird Mexiko von einer Welle der Euphorie erfasst. Alle bereiten sich auf die bevorstehenden großen Feierlichkeiten vor. Die Familien errichten Altäre in ihren Häusern oder auf den Straßen und bereiten die traditionellen Lieblingsgerichte ihrer Verstorbenen zu. Die Städte schmücken sich mit schönen Dekorationen und Musiker:innen stimmen ihre Instrumente.

Zwei Tage lang ist Mexiko wie verwandelt. Es ist ein Fest ohne Unterbrechung, mit Musik, Tanz und Prozessionen. Die Familien besuchen ihre Angehörigen auf dem Friedhof und schmücken ihre Gräber mit Kerzen und bunten Blumen. Traditionell werden mit den Verstorbenen Mahlzeiten eingenommen, um sie zu ehren. Auch Gesang und Tanz stehen auf dem Programm.

In den Häusern werden zu diesem Anlass Altäre aufgestellt, die mit Gaben aller Art bedeckt sind: Früchte, Blumen, Kerzen, Weihrauch und Zuckerschädel stehen neben Fotos der Verstorbenen. Die Ahnen werden mit ihren Lieblingsspeisen empfangen, ganz zu schweigen von Mezcal und Tequila!

Wie bei allen bedeutenden Anlässen in Mexiko geht es auch beim Tag der Toten ums Essen! Es gibt drei beliebte Gerichte, die für die Feierlichkeiten typisch sind.

Pan de muerto ist eine kleine Brioche, die mit Zucker bestreut und manchmal mit Sahne gefüllt ist. Die runde Form symbolisiert das menschliche Herz, von dem man früher annahm, dass es in den religiösen Ritualen der präkolumbianischen Zivilisationen als Opfer dargebracht wurde.

Tamale ist eine Art mit Fleisch und schwarzen Bohnen gefüllter Wickel. Die Zubereitung variiert von Region zu Region. In Yucatan besteht die Umhüllung aus Bananenblättern und wird unter der Erde gekocht. In der Region San Luis Potosí kann der Wickel bis zu 5 Meter lang sein!

Mole negro ist eine traditionelle mexikanische Soße, die aus Dutzenden von Zutaten und Gewürzen hergestellt wird und deren Zubereitung Tage dauert. Mole kann süß wie Schokolade oder salzig sein und zu Fleischgerichten serviert werden.

Calaveras (lustige Totenköpfe) entstanden das erste Mal im 19. Jahrhundert in Mexiko, unter der Feder der Karikaturisten Manuel Manilla und José Guadalupe Posada. Als Embleme der sozialen Revolte gegen die Regierungen von Benito Juarez, Sebastián Lerdo de Tejada und Porfirio Díaz wurde die gesamte mexikanische Gesellschaft in Form eines Skeletts dargestellt. Religiöse Führer, Soldat:innen, Bürgerliche… niemand entkam ihm.

Jahre später machte der Maler Diego Rivera die Calaveras in einem seiner Gemälde berühmt, und zwar in Gestalt der „Catrina“. Wahrscheinlich hast du dieses Skelett einer Dame der High Society in schicken Kleidern und mit einem großen Hut schon einmal gesehen. Diese Karikatur der mexikanischen Aristokratie ist heute das Sinnbild für den Tag der Toten in Mexiko.

Um einen Eindruck von den farbenfrohen Feierlichkeiten zu bekommen, schau dir doch einmal diese Bilder von den schönsten Feiern zum Tag der Toten im Land des Tequila an. Reiß die Augen weit auf und genieße die Reise!

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